안전과 보건, 그리고 환경의 삼각관계

반갑습니다. 안단테 4기 서호준입니다. 이번 기사에서는 안전과 보건, 환경이 어떠한 관계에 있는지를 소개해드릴 것입니다. 최근 안전과 관련된 흐름 또한 환경과 보건을 안전 못지않게 중요시하는 것을 볼 수 있답니다. 어디서 그런 상황을 볼 수 있느냐면요! 올해부터 건설업에서는 안전관리자와 더불어 보건관리자를 선임해야 합니다. 또한 제조업이나 화학물질을 다루고 있는 현장에서는 안전에 대기환경의 전공을 공부한 인재들을 모집하고 있는 상황입니다.

정확히 말하면 최근부터 환경과 보건이 중요해진 것은 아닙니다. 많은 안전사고에서 환경과 보건의 중요성이 부각되고 있었습니다. 그럼 어떠한 사고로 인해서 환경과 보건의 필요성이 대두되었는지 알아볼까요?!

1. 이탈리아 세베소시 독성물질 누출(1976)

1976년 7월 10일 이탈리아 세베소시의 한 공장에서 TCP(Trichlorophenol)공정의 증류방법 변경 등으로 이상반응으로 발생 안전판이 파열됨으로써 다이옥신이 누출되는 사고가 발생합니다. 이 때 사상자는 7000여명,(사망 144명, 부상 7231명)

이 회사에서는 의료용 비누를 만들기 위해 트리클로로페놀을 생산하였습니다. 이 때 다이옥신뿐만 아니라 염소가스 외 많은 화학물질이 냉각시설이 작동되는 한 시간 동안 누출되었으며 세베소를 비롯한 5km이내의 마을에 퍼져나갔습니다. 위와 같은 사상자를 냈을 뿐만 아니라 7만 7000마리의 가축을 도살했고 과일이나 곡식에서도 문제점이 발견되었습니다.

당시 EC(유럽공동체)의 심볼
 

당시 EC(EU의 전 이름)에서는 그 심각성으로 지침을 계획합니다. 1996년에 위험물질을 포함하는 주요 사고피해 통제에 관한 지침을 만들었는데, 이는 시스템적인 안전관리의 강화와 여러 화학공정시설 주변의 거주하는 주민에 대한 위험주지와 홍보, 대피계획 등 지역사회 전체에 대한 공공의 안전관리를 제도화 하였습니다.

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2. 미국(휴스턴) HDPE 반응기 폭발사고

1989년 미국 텍사스 주에서 HDPE 반응기 보수작업 중 반응기 하단 DEMCO밸브가 액츄에이터 공기호스 연결 잘못으로 개방되어 폭발사고가 발생했습니다. 이 때 피해자는 총 150여명(사망 23명, 부상 124명)

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원래 DEMCO밸브는 3단계의 안전조치가 되어 있어야 하지만 사고조사 결과, Block밸브가 Open위치에 있었고 Lockout 장치가 없었으며 Air호스가 연결되어 열려있었습니다. 결과적으로 39톤의 증기운 폭발이 발생했고 2개의 PE공장이 파괴되었으며 주변 환경에 많은 영향을 끼쳤습니다.

이 사건으로 PSM제도가 시행됩니다. 공공노조에서 연방정부에 이와 같은 사항의 안전관리 제도화를 요구했고 136종의 화학물질 기준수량을 정하고 12가지 공정안전관리 추진요소를 시행하게 됩니다.

3. 대한민국의 안전사고

1989년 ABS Compound 압축기에서 발생한 잔류 폐가스가 인화, 폭발하는 대형사고가 발생했고 1994년에는 TDI 제조공정 중 미반응 가스를 회수하기 위한 정제탑 Drain 배관에서 가열기로 연결된 스테인레스 배관이 운전압력을 견디지 못하고 약 1분간 400Kg의 유독물이 누출되는 사고가 발생한 적이 있습니다. 이와 같은 사고로 인해 많은 사상자를 내고 주변 지역에 농작물과 가축 등의 오염피해를 발생시켰습니다. 이로 인해서 국내에서도 1995년 PSM제도가 시행되었고 2014년에는 대상물질이 확대되고 5인 미만 사업장까지 확대되면서 더욱 엄격하게 안전관리가 시행되고 있습니다.

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또한 보건과 안전의 관계로, 보건관리자의 중요성은 안전보건공단 블로그에서 찾아볼 수 있습니다.
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[보건관리자가 아는 만큼, 현장이 건강해진다.] - http://blog.naver.com/koshablog/220515592100 <br />[올해부터는 건설업 보건관리자 선임의무화.] -  http://blog.naver.com/koshablog/220294496671

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이제 안전관리는 안전뿐만 아닌 보건과 환경을 모두 아우를 수 있어야 합니다. 현장에서는 위험설비 등을 안전하게 관리하고 사상자가 생기는 것을 방지해야 하며, 인근 지역의 가축, 농작물 등을 비롯하여 바다와 산이 오염되는 것을 예방해야 합니다. 또한 근로자들의 건강 또한 안전과 직결되는 중요한 사항이기 때문에 주의해야 합니다.

최근 HSE(Health. Safety. Enviroment)부서와 같이 안전, 보건, 환경을 모두 관리하는 부서가 있을 정도로 이 세 요소들의 조화는 중요합니다. 지금까지 안전과 보건, 환경이 어떠한 관계에 있는지 몇 가지 사고를 통해 알아보았는데요. 안전사고로 인해서 우리의 환경이 위험해질 수 있고 보건과 관련된 사항이 어떻게 안전과 관련되는지 간략하게 알아보았습니다. 이상 안단테 4기 서호준입니다!!